视频会议系统，又称电视电话会议系统，是指两个或两个以上不同地方的个人或群体，通过传输线路及多媒体设备，将声音、影像及文件资料互传，实现即时且互动的沟通，以实现会议目的的系统设备。

视频会议系统的历史可追溯到上纪60年代初，当时采用模拟信号电视会议系统，采用模拟信号分别传输图像和语音，设备昂贵，应用范围也有限，多是应用于特殊行业和重要政府部门。进入80年代中期随着通信技术，编码和信息压缩技术的发展，视频会议系统也随之不断发展。到了90年代，视频会议系统已经逐步完善，系统一般是通过ISDN连接的方式，将各节点连接起来，实现语音视频的实时交流，有效的解决地理分布带给人们的不便。随着 络技术的不断发展，视频会议网络端设备技术也不断进步，原有语音采用PSTV、视频采用ISDN 的(H．320)传输方式已被基于TCP／IP协议 络传输技术方案的H．323标准所替代。

H．323由H．320标准发展而成，应用丁分组交换网 络上多媒体通讯的系列标准。近年来，随着局域网迅猛发展，广域网带宽不断拓宽，Internet应用迅速普及，随着人们对数据、语音、视频相结合的通讯需求与日俱增，H．323标准也不断完善。基于TCP／IP技术的H.323标准视频会议系统将为用户提供语音、视频和数据的无缝融俞，可以提供更流畅的画面更清晰的语音及多媒体双流显示功能。近几年，随着产品价格的不断降低，越来越多的单位引入视频会议系统，视讯产品的市场也越来越大。

随着网络技术的发展，目前出现了一种新的协议标准一SIP(Session Initiation Protocol，会话发起协议)。SIP是由IETF(Inteme工程任务组)提出的信令协议。SIP和H．323的设计之初都是作为多媒体通讯的应用层控制(信令)协议。H．323协议推出较早，协议发展得比较成熟，但由于设计上的缺陷不能很好的适应今后网络的发展，特别是在QoS、扩展性、方便性等方面存在很大的缺陷。而SIP借鉴了其他Internet标准和协议的设计思想，有其突出的优点更适合作为新一代的增值业务平台。尽管现在SIP的技术还不太成熟，而且用SIP做终端也比较贵，但SIP一定会代替H.323，这只是时间问题，因为H．323的体系架构井不适合未来的 网络。而且SIP协议正处在一种不断扩充、完善的过程中，这其中蕴含着许多技术创新的机会。

视频会议系统从设备上基本的可以分为两类，一类是硬件视频会议系统，二是软件视频会议系统。软件视频会议系统是基于PC架构的视频通信方式，特点是廉价，开放性好，软件集成方便。 但在稳定性、 可靠性及安伞性方面还有很多不足，视频质量也无法超越硬什视频系统，不太符合政府部门的高规格办公需求。硬件视频会议系统是基于嵌入式架构的视频通信方式，依靠DSP+嵌入式软件实现视音频处理、l卅络通信和各项会议功能，系统结构采用多点控制单元(MCU)+终端的方式，这种会议系统基于专门的硬件设施、视音频编解码方案和技术传输手段，可以实现多方会话，分屏显示，数据共享，多点集联会议等多种功能。在会议画面质量上最高可达到108013高清晰标准，可扩展性、稳定性及安全性较高，目前较多政府部门均采用的事基于H．323架构的硬件视频会议系统。